Cembalo je klávesový nástroj a je považováno za předchůdce (kladívkového) klavíru. Tento drnkací nástroj zažil svůj největší rozkvět v období renesance a baroka .
V této době byla výška komorního a’ 415 Hz, tedy asi o půl tónu nižší než dnes (440 Hz). Aby cembalo znělo "čistě", musí se kvůli citlivosti na změny teploty a vlhkosti ladit alespoň jednou denně. Proces ladění trvá v průměru asi 20 minut.
Pro cembalo bylo zkompováno mnoho sólových skladeb (sonáty, suity, toccaty, variace a mnoho dalších). Výběr nejznámějších skladatelů pro cembalo:
Kromě sólové hry se cembalo spolu s varhanami, theorbou a loutnou uplaťnuje při hře tzv. bassa continua a stalo se nenahraditelnou součástí provozování hudby v barokních souborech.
Jeho akordická hra tvoří harmonický most mezi melodickými a basovými nástroji. Hra klávesového nástroje v bassu continuu je přímo navázaná na dobovou nauku o harmonii a do jisté míry se podobá modernímu klávesovému nástroji nebo kytaře v rockové, popové nebo jazzové kapele.
Důležitým prvkem pro styly hry v barokní literatuře pro cembalo jsou četné ornamenty či ozdoby. Ve velké míře je nalezneme především ve francouzské barokní hudbě skladatelů jako Couperin a Rameau. Ale také ve slavném Dobře temperovaném klavíru J. S. Bacha lze nalézt mnoho takových ozdob.
Jako typický nástroj bohatých lidí (buržoazie a šlechta) byl definitivní konec tohoto nástroje zpečetěn v období francouzské revoluce (1789 - 1799). Mnoho cembal a klavichordů bylo v té době vyhazováno z oken do pařížských ulic a páleno v zápalu revolučního hněvu!
S postupně přicházejícím oživením hry staré hudby od 70. let 20. století se znovu započalo se stavbou cembal podle starých vzorů. Průkopníci jako Gustav Leonhardt, Ton Koopman a Nikolaus Harnoncourt se zasloužili o znovuobjevení a etablování technik hry staré hudby. Stejnou měrou se značně zvýšil i počet posluchačů této hudby.
Dnes můžete po celém světě najít věrné repliky vlámských, francouzských, italských, rakouských a německých výrobců. Všechny mají své vlastní zvukové vlastnosti. Znalost historické interpretační praxe pro cembalo podle tehdejších dobových zvyklostí je dnes pro většinu hudebníků samozřejmostí, a to i při hře na moderní nástroje, jako je klavír.
from "The Old Bachelor"
Z. T685
Obsazení: cembalo [klavír]
Noty
Číslo položky: 4230
aus: B. Schmid, Tabulatur Buch Von Allerhand außerlesnen Schoenen Lieblichen Praeludijs, Toccaten, Motetten, Canzonetten, Madrigalien vnnd Fugen ...
Straßburg, 1607
Obsazení: varhany manualiter [cembalo]
Noty
Číslo položky: 5645
BWV 935
Obsazení: cembalo [klavír]
Noty
Číslo položky: 6081
aus: „Six Fugues pour les Orgues ou le Clavecin“
Obsazení: varhany [cembalo]
Noty
Číslo položky: 5867
aus: Huit Fugues pour le Clavecin ou l'orgue
Obsazení: varhany [cembalo]
Noty
Číslo položky: 4385
aus: "L’Art de toucher le clavecin" (Paris 1716)
Obsazení: cembalo [varhany]
Noty
Číslo položky: 2885
BWV 926, aus dem Clavierbüchlein für W. Fr. Bach
Obsazení: cembalo [klavír]
Noty
Číslo položky: 1569
aus: B. Schmid, Tabulatur Buch Von Allerhand außerlesnen Schoenen Lieblichen Praeludijs, Toccaten, Motetten, Canzonetten, Madrigalien vnnd Fugen ...
Straßburg, 1607
Obsazení: varhany manualiter [cembalo]
Noty
Číslo položky: 5650
(1724)
Obsazení: cembalo [klavír]
Noty
Číslo položky: 4247
From "The Sufferings of the Queen of France" (No. 7/8)
Obsazení: cembalo [klavír]
Noty
Číslo položky: 3656
aus: "Recueil des differentes pièces pour clavecin"
Mannheim, 1787
Obsazení: cembalo [klavír]
Noty
Číslo položky: 5201
aus: B. Schmid, Tabulatur Buch Von Allerhand außerlesnen Schoenen Lieblichen Praeludijs, Toccaten, Motetten, Canzonetten, Madrigalien vnnd Fugen ...
Straßburg, 1607
Obsazení: varhany manualiter [cembalo]
Noty
Číslo položky: 5611
aus "Andanten, Gavotte, Ariaen..."
Antwerpen, 1746
Obsazení: varhany [cembalo]
Noty
Číslo položky: 3620
G-Dur
Obsazení: cembalo [klavír]
Noty
Číslo položky: 3921
Obsazení: varhany [cembalo]
Noty
Číslo položky: 3253
BWV 942
Obsazení: cembalo [klavír]
Noty
Číslo položky: 2829
B-Dur
Obsazení: cembalo [klavír]
Noty
Číslo položky: 3561
Obsazení: cembalo [klavír]
Noty
Číslo položky: 4782
aus dem Klavierbuch von Anna Maria van Eijl
Amsterdam, 1671
Obsazení: varhany [cembalo]
Noty
Číslo položky: 3461
BWV 937
aus „Sechs Praeludien für Anfänger auf dem Clavier“
Obsazení: cembalo [klavír]
Noty
Číslo položky: 1712
aus: Clavierübungen – Erste Sammlung
Berlin, 1761
Obsazení: klavír [cembalo]
Noty
Číslo položky: 5496
G-Dur
Obsazení: cembalo [klavír]
Noty
Číslo položky: 2554
aus: Clavierübungen – Erste Sammlung
Berlin, 1761
Obsazení: cembalo [klavír]
Noty
Číslo položky: 5310
aus: B. Schmid, Tabulatur Buch Von Allerhand außerlesnen Schoenen Lieblichen Praeludijs, Toccaten, Motetten, Canzonetten, Madrigalien vnnd Fugen ...
Straßburg, 1607
Obsazení: varhany manualiter [cembalo]
Noty
Číslo položky: 5647
from "The Double Dealer"
Z. T676
Obsazení: cembalo [klavír]
Noty
Číslo položky: 4109
K. 32 (Longo 423)
Obsazení: cembalo [klavír]
Noty
Číslo položky: 2417
Obsazení: varhany [cembalo]
Noty
Číslo položky: 2987
aus: B. Schmid, Tabulatur Buch Von Allerhand außerlesnen Schoenen Lieblichen Praeludijs, Toccaten, Motetten, Canzonetten, Madrigalien vnnd Fugen ...
Straßburg, 1607
Obsazení: varhany manualiter [cembalo]
Noty
Číslo položky: 5646
BWV 924, aus dem Clavierbüchlein für W. Fr. Bach
Obsazení: cembalo [klavír]
Noty
Číslo položky: 1704
aus: B. Schmid, Tabulatur Buch Von Allerhand außerlesnen Schoenen Lieblichen Praeludijs, Toccaten, Motetten, Canzonetten, Madrigalien vnnd Fugen ...
Straßburg, 1607
Obsazení: varhany manualiter [cembalo]
Noty
Číslo položky: 5649
TWV 41:C2, aus: Nouvelles sonatines à clavessin ou violon
ou traversière, dont 2 sont accomodés pour la flûte à bec
Obsazení: cembalo [klavír]
Noty
Číslo položky: 6461
aus: Clavierübungen – Erste Sammlung
Berlin, 1761
Obsazení: cembalo [klavír]
Noty
Číslo položky: 5494
aus dem Klavierbuch von Anna Maria van Eijl
Amsterdam, 1671
Obsazení: varhany [cembalo]
Noty
Číslo položky: 3475
aus: Clavierübungen – Erste Sammlung
Berlin, 1761
Obsazení: klavír [cembalo]
Noty
Číslo položky: 5781
aus: B. Schmid, Tabulatur Buch Von Allerhand außerlesnen Schoenen Lieblichen Praeludijs, Toccaten, Motetten, Canzonetten, Madrigalien vnnd Fugen ...
Straßburg, 1607
Obsazení: varhany manualiter [cembalo]
Noty
Číslo položky: 5648
aus: Clavierübungen, Erste Sammlung
Berlin 1761
Obsazení: cembalo [klavír]
Noty
Číslo položky: 5355
Z. 653
Obsazení: cembalo [klavír]
Noty
Číslo položky: 4273
Hob. XVI:II
Obsazení: cembalo [klavír]
Noty
Číslo položky: 2849
Z 717
Obsazení: varhany [cembalo]
Noty
Číslo položky: 3128
Obsazení: varhany [cembalo]
Noty
Číslo položky: 2649
Obsazení: varhany [cembalo]
Noty
Číslo položky: 3914
Obsazení: varhany [cembalo]
Noty
Číslo položky: 3941
aus: B. Schmid, Tabulatur Buch Von Allerhand außerlesnen Schoenen Lieblichen Praeludijs, Toccaten, Motetten, Canzonetten, Madrigalien vnnd Fugen ...
Straßburg, 1607
Obsazení: varhany manualiter [cembalo]
Noty
Číslo položky: 5651
aus: "Der wohl-unterwiesene Clavier-Schüler"
Augsburg, 1755
Obsazení: varhany [cembalo]
Noty
Číslo položky: 4442
Obsazení: cembalo [varhany]
Noty
Číslo položky: 2184
BWV 934
aus "Sechs Praeludien für Anfänger auf dem Clavier"
Obsazení: cembalo [klavír]
Noty
Číslo položky: 3859
Obsazení: klavír [cembalo]
Noty
Číslo položky: 734244
Obsazení: klavír [cembalo]
Noty
Číslo položky: 756273