Cembalo je klávesový nástroj a je považováno za předchůdce (kladívkového) klavíru. Tento drnkací nástroj zažil svůj největší rozkvět v období renesance a baroka .
V této době byla výška komorního a’ 415 Hz, tedy asi o půl tónu nižší než dnes (440 Hz). Aby cembalo znělo "čistě", musí se kvůli citlivosti na změny teploty a vlhkosti ladit alespoň jednou denně. Proces ladění trvá v průměru asi 20 minut.
Pro cembalo bylo zkompováno mnoho sólových skladeb (sonáty, suity, toccaty, variace a mnoho dalších). Výběr nejznámějších skladatelů pro cembalo:
Kromě sólové hry se cembalo spolu s varhanami, theorbou a loutnou uplaťnuje při hře tzv. bassa continua a stalo se nenahraditelnou součástí provozování hudby v barokních souborech.
Jeho akordická hra tvoří harmonický most mezi melodickými a basovými nástroji. Hra klávesového nástroje v bassu continuu je přímo navázaná na dobovou nauku o harmonii a do jisté míry se podobá modernímu klávesovému nástroji nebo kytaře v rockové, popové nebo jazzové kapele.
Důležitým prvkem pro styly hry v barokní literatuře pro cembalo jsou četné ornamenty či ozdoby. Ve velké míře je nalezneme především ve francouzské barokní hudbě skladatelů jako Couperin a Rameau. Ale také ve slavném Dobře temperovaném klavíru J. S. Bacha lze nalézt mnoho takových ozdob.
Jako typický nástroj bohatých lidí (buržoazie a šlechta) byl definitivní konec tohoto nástroje zpečetěn v období francouzské revoluce (1789 - 1799). Mnoho cembal a klavichordů bylo v té době vyhazováno z oken do pařížských ulic a páleno v zápalu revolučního hněvu!
S postupně přicházejícím oživením hry staré hudby od 70. let 20. století se znovu započalo se stavbou cembal podle starých vzorů. Průkopníci jako Gustav Leonhardt, Ton Koopman a Nikolaus Harnoncourt se zasloužili o znovuobjevení a etablování technik hry staré hudby. Stejnou měrou se značně zvýšil i počet posluchačů této hudby.
Dnes můžete po celém světě najít věrné repliky vlámských, francouzských, italských, rakouských a německých výrobců. Všechny mají své vlastní zvukové vlastnosti. Znalost historické interpretační praxe pro cembalo podle tehdejších dobových zvyklostí je dnes pro většinu hudebníků samozřejmostí, a to i při hře na moderní nástroje, jako je klavír.
Tre Partite per clavicembalo op. IV
Obsazení: cembalo
Noty
Číslo položky: 1557402
Contemporary Pieces Harpsichord 4 Hands
Obsazení: cembalo čtyřručně
Noty
Číslo položky: 1550115
6 Suites
Obsazení: cembalo
Noty
Číslo položky: 1551570
Urtext Edition,
Study score (pocket score)
Obsazení: klavír [cembalo]
Kapesní partitura (Urtext)
Číslo položky: 166942
Edition Schott Einzelausgabe
Obsazení: klavír [cembalo]
Noty
Číslo položky: 356084
(Parable Xxiv)
Obsazení: cembalo
Solostimme
Číslo položky: 1626546
Obsazení: 3 cembala, smyčce, basso continuo
Partitura
Číslo položky: 171794
Obsazení: cembalo
Číslo položky: 1544912
Obsazení: varhany manualiter [cembalo/klavír]
Noty
Číslo položky: 1198980
For Harpsichord
Obsazení: cembalo
Solostimme
Číslo položky: 1625067
Klassik
Obsazení: cembalo
Solostimme
Číslo položky: 1625061
Klassik
Obsazení: cembalo
Číslo položky: 1625059
Breitkopf Urtext Edition
Obsazení: klavír [cembalo/varhany]
Noty (Urtext)
Číslo položky: 286099
London, British Library, ms. Add. 32431
Obsazení: cembalo, smyčce
Partitura
Číslo položky: 549550
(Urtext)
Obsazení: cembalo [klavír]
Noty
Číslo položky: 458645
(Roma 1727)
Obsazení: cembalo
Noty
Číslo položky: 369821
Obsazení: klavír [cembalo]
Číslo položky: 288932
Part 1: BWV 846-869
Edition without fingering
Henle Studien-Edition
Obsazení: cembalo [klavír]
Kapesní partitura (Urtext)
Číslo položky: 155692
Obsazení: cembalo [varhany/klavír]
Kniha
Číslo položky: 583679
per clavicembalo
Obsazení: cembalo
Partitura
Číslo položky: 390538
Obsazení: cembalo [klavír]
Noty
Číslo položky: 1667741
Obsazení: cembalo
Noty
Číslo položky: 648631
Versetti
Obsazení: varhany [cembalo]
Noty
Číslo položky: 646744
per Cembalo (Organo)
Obsazení: cembalo [varhany manualiter]
Noty
Číslo položky: 648648
Obsazení: cembalo [varhany manualiter]
Číslo položky: 583253
Obsazení: cembalo
Číslo položky: 419818
Obsazení: cembalo
Kniha
Číslo položky: 999125
Orgelwerke Nuernberger Sebaldusorganisten
Obsazení: varhany manualiter [cembalo]
Číslo položky: 361555
Obsazení: 4 cembala, smyčce, basso continuo
Samostatný hlas cembalo 4
Číslo položky: 328043
Praeclassica
Obsazení: cembalo
Samostatný hlas cembalo
Číslo položky: 421434
für Cembalo, Flöte, Violine, Streicher und Basso continuo
BWV 1044
Obsazení: cembalo, flétna, housle, smyčce, basso continuo
Samostatný hlas housle 1
Číslo položky: 342219
Obsazení: cembalo, klavír, orchestr
Cembalo [klavír] (orchestrální part)
Číslo položky: 1215684
sopra li tuoni a quattro
Vierstimmige Ricercare in den acht Kirchentonarten
Antiqua
Obsazení: 4 melodické nástroje [klávesový nástroj]
Samostatný hlas 2
Číslo položky: 1544675
Obsazení: varhany [cembalo]
Stimmen-Set
Číslo položky: 310657
Obsazení: cembalo
Samostatný hlas cembalo
Číslo položky: 633717
Suiten
Obsazení: cembalo [klavír]
Noty
Číslo položky: 781026
BoWV 164
Partitur
Obsazení: cembalo
Partitura
Číslo položky: 265936
Obsazení: housle, cembalo, smyčcový orchestr
Samostatný hlas housle sólo
Číslo položky: 116121
für Cembalo mit Begleitung von Streichinstrumenten
Obsazení: cembalo, smyčce
Číslo položky: 103562
Obsazení: cembalo
Kniha
Číslo položky: 1006772
Obsazení: cembalo
Kniha
Číslo položky: 1006255
Obsazení: 3 cembala, smyčce, basso continuo
Samostatný hlas cembalo 1
Číslo položky: 289768
Obsazení: cembalo
Číslo položky: 314371
"Il Gardellino"
Obsazení: cembalo
Samostatný hlas cembalo
Číslo položky: 421374
Bärenreiter Urtext
Obsazení: cembalo, smyčce, basso continuo
Housle 2 (orchestrální part)
Číslo položky: 491614
Obsazení: klavír [cembalo]
Noty (sborník)
Číslo položky: 773113
Corpus Of Early Keyboard Music 5/6
Obsazení: cembalo [klavír]
Číslo položky: 303820