Cembalo je klávesový nástroj a je považováno za předchůdce (kladívkového) klavíru. Tento drnkací nástroj zažil svůj největší rozkvět v období renesance a baroka .
V této době byla výška komorního a’ 415 Hz, tedy asi o půl tónu nižší než dnes (440 Hz). Aby cembalo znělo "čistě", musí se kvůli citlivosti na změny teploty a vlhkosti ladit alespoň jednou denně. Proces ladění trvá v průměru asi 20 minut.
Pro cembalo bylo zkompováno mnoho sólových skladeb (sonáty, suity, toccaty, variace a mnoho dalších). Výběr nejznámějších skladatelů pro cembalo:
Kromě sólové hry se cembalo spolu s varhanami, theorbou a loutnou uplaťnuje při hře tzv. bassa continua a stalo se nenahraditelnou součástí provozování hudby v barokních souborech.
Jeho akordická hra tvoří harmonický most mezi melodickými a basovými nástroji. Hra klávesového nástroje v bassu continuu je přímo navázaná na dobovou nauku o harmonii a do jisté míry se podobá modernímu klávesovému nástroji nebo kytaře v rockové, popové nebo jazzové kapele.
Důležitým prvkem pro styly hry v barokní literatuře pro cembalo jsou četné ornamenty či ozdoby. Ve velké míře je nalezneme především ve francouzské barokní hudbě skladatelů jako Couperin a Rameau. Ale také ve slavném Dobře temperovaném klavíru J. S. Bacha lze nalézt mnoho takových ozdob.
Jako typický nástroj bohatých lidí (buržoazie a šlechta) byl definitivní konec tohoto nástroje zpečetěn v období francouzské revoluce (1789 - 1799). Mnoho cembal a klavichordů bylo v té době vyhazováno z oken do pařížských ulic a páleno v zápalu revolučního hněvu!
S postupně přicházejícím oživením hry staré hudby od 70. let 20. století se znovu započalo se stavbou cembal podle starých vzorů. Průkopníci jako Gustav Leonhardt, Ton Koopman a Nikolaus Harnoncourt se zasloužili o znovuobjevení a etablování technik hry staré hudby. Stejnou měrou se značně zvýšil i počet posluchačů této hudby.
Dnes můžete po celém světě najít věrné repliky vlámských, francouzských, italských, rakouských a německých výrobců. Všechny mají své vlastní zvukové vlastnosti. Znalost historické interpretační praxe pro cembalo podle tehdejších dobových zvyklostí je dnes pro většinu hudebníků samozřejmostí, a to i při hře na moderní nástroje, jako je klavír.
aus Mozarts "Zauberflöte"
Thema und Variationen für Klavier (oder Clavichord)
Obsazení: klavír [cembalo]
Číslo položky: 686023
Schott Piano Classics
Obsazení: klavír [cembalo]
Noty
Číslo položky: 727608
"Triple Concerto"
Bärenreiter Urtext
Obsazení: cembalo, flétna, housle, smyčce, basso continuo
Housle 1 (orchestrální part)
Číslo položky: 817354
Obsazení: cembalo
Kniha
Číslo položky: 989374
Obsazení: cembalo
Noty
Číslo položky: 1031333
Partimenti per Cembalo
Obsazení: varhany [cembalo]
Noty
Číslo položky: 998914
Obsazení: cembalo
Kniha
Číslo položky: 999057
Obsazení: cembalo
Kniha
Číslo položky: 999104
Obsazení: cembalo
Kniha
Číslo položky: 999114
Obsazení: cembalo
Kniha
Číslo položky: 999091
Klassik
Obsazení: cembalo
Buch
Číslo položky: 834640
aus "Das Alexanderfest"
Obsazení: cembalo
Samostatný hlas cembalo
Číslo položky: 1658870
Obsazení: cembalo, flétna, housle, smyčce, basso continuo
Partitura (Urtext)
Číslo položky: 1682052
Concerto grosso in A Minor
Obsazení: housle, cembalo, smyčcový orchestr
Samostatný hlas cembalo
Číslo položky: 734044
Chaconne
Obsazení: cembalo
Noty
Číslo položky: 743979
Obsazení: cembalo
Číslo položky: 1643109
Obsazení: pěvecký hlas (baryton), 2 housle, viola, violoncello (smyčcový kvartet), klavír
Sada hlasů smyčce
Číslo položky: 929049
Obsazení: cembalo
Noty
Číslo položky: 817771
Obsazení: klavír [cembalo/varhany]
Noty
Číslo položky: 930683
Second Part of the Clavier Übung
Bärenreiter Urtext
Obsazení: cembalo [klavír]
Noty (Urtext)
Číslo položky: 1670879
Klassik
Obsazení: cembalo
Buch
Číslo položky: 858703
Studienpartitur
Obsazení: cembalo, smyčce
Kapesní partitura
Číslo položky: 1345095
Obsazení: cembalo
Noty
Číslo položky: 1667641
Obsazení: cembalo
Noty
Číslo položky: 1031332
Eulenburg Miniature Scores
Obsazení: cembalo, smyčce
Kapesní partitura
Číslo položky: 749236
Obsazení: cembalo
Kniha
Číslo položky: 999100
Obsazení: cembalo
Kniha
Číslo položky: 999103
Obsazení: cembalo
Kniha
Číslo položky: 999108
Obsazení: varhany [cembalo]
Noty
Číslo položky: 999224
Obsazení: cembalo
Kniha
Číslo položky: 999122
Obsazení: cembalo
Kniha
Číslo položky: 999067
for prepared harpsichord
Obsazení: cembalo
Noty
Číslo položky: 857976
Obsazení: cembalo
Buch
Číslo položky: 551796
Obsazení: cembalo
Buch
Číslo položky: 606949
Obsazení: cembalo
Kniha
Číslo položky: 999017
Obsazení: cembalo
Kniha
Číslo položky: 999070
Klassik
Obsazení: cembalo
Kniha
Číslo položky: 993022
Ein Lese-, Spiel- und Nachschlagebuch zur Interpretation der Klaviermusik des Barock
Obsazení: cembalo [klavír]
Učebnice (s notami)
Číslo položky: 1690838
Obsazení: cembalo [klavír]
Noty
Číslo položky: 1016903
Klassik
Obsazení: klavír [cembalo]
Partitura
Číslo položky: 992973
per violino, orchestra d'archi e clavicembalo
Obsazení: housle, cembalo, smyčcový orchestr
Klavírní výtah
Číslo položky: 776029
Gegenwartsmusik
Obsazení: cembalo
Partitura
Číslo položky: 833357
9 suites
Obsazení: cembalo
Noty
Číslo položky: 736288
Obsazení: cembalo
Noty
Číslo položky: 1664190
Edition Schott
Obsazení: cembalo
Noty
Číslo položky: 749825
for Harpsichord
Obsazení: cembalo
Partitura
Číslo položky: 1616986
Volume 1: Sonatas 1–3
Obsazení: klavír [cembalo]
Noty
Číslo položky: 1552254
sopra li tuoni a quattro
Vierstimmige Ricercare in den acht Kirchentonarten
für Tasteninstrument oder beliebige Einzelinstrumente
Antiqua
Obsazení: klavír [cembalo/varhany]
Partitura
Číslo položky: 1689132