Unterhaltungsmusik

Das neue Buch von Hansgeorg Mühe geht von dem mehrdeutigen und vielschichtigen Begriff Unterhaltungsmusik aus; vielschichtig insofern, als er einerseits zuweilen das gesamte Gebiet der Popularmusik umfasst, manchmal jedoch auch nur eng begrenzte Teilbereiche daraus (wie z.B. die Caféhausmusik). Andererseits aber deutet das Wort auch auf eine bestimmte Funktion dieser Kunstgattung hin, gemeint wird dann aber fast immer eine Musik, die sich eben nicht hinsichtlich ihrer Aufgabenstellung, sondern durch charakteristische stilistische Merkmale auszeichnet.

Diese für die Unterhaltungsmusik typischen Stilelemente konnten durch Untersuchungen der nach dem Zweiten Weltkrieg in Deutschland gespielten Popularmusik erstmals erfasst werden. Es kam nämlich hier in den Jahren zwischen 1945 und 1951 zu einem Aufeinanderprallen und zu einer Verschmelzung der populären Musik aus all den Ländern, deren Soldaten zu Ende des Krieges in Mitteleuropa zusammengetroffen waren. Besondere Umstände führten aber gleichzeitig auch zum Wiederaufgreifen von Stücken der Tanz- und Unterhaltungsmusik nicht nur vergangener Jahrzehnte, sondern gar der letzten hundert bis hundertfünfzig Jahre.

Die zunächst von den musikalischen Stilmitteln ausgehende Betrachtung bedurfte also einer historisch-soziologischen Ergänzung, die sich sowohl auf die Entwicklungslinien, die zu diesem Höhepunkt hinführten, bezogen, als auch auf die von da her beeinflussten Weiterentwicklungen, die zu einer gänzlich neuen Art von Popularmusik führten, in welcher in die neue - von Rockmusik und zeitgenössischem, neu durchdachtem Jazz geprägte - Klangwelt bestimmte Strukturen (vor allem harmonischer und metrischer Art) der Unterhaltungsmusik des vorigen Jahrhunderts, wie auch Klangfarben der unterhaltenden Musik aus dem europäischen Mittelalter bis hin zur Barockzeit übernommen werden.