Na smutečních obřadech hraje hudba od pradávna ústřední roli. Díky vhodně zvolené hudbě - ať už se jedná o církevní písně nebo oblíbené rockové skladby zesnulého - získá každý smuteční ceremoniál důstojné prostředí pro rozloučení se zesnulým.
Od 13. století se duchovní scházeli v bratrstvech na kalendy, první dny každého měsíce, aby uctili památku svých zesnulých spolubratří. Při těchto obřadech i při samotných pohřbech se hodně zpívalo. Později z toho vznikly kantorské spolky, které se financovaly mimo jiné tím, že při pohřbech v kostele nebo u hrobu přednášely moteta.
Kromě zhudebnění textu Requiem skládali nizozemští skladatelé 15. a 16. století četná pohřební moteta k úmrtí knížat a panovníků. V 17. a 18. století v této tradici pokračovala známá díla, jako například Funeral Music for Queen Caroline G. F. Händla, Musikalische Exequien Heinricha Schütze nebo Funeral Music for Queen Mary Henryho Purcella. Velké skladby typu lamentace, především slavné Lamento d’Arianna od Claudia Monteverdiho, rozšiřují tento žánr i do světského prostředí.
V instrumentální oblasti se ve Francii stala výrazem smutku zejména sarabanda, než se v průběhu nahrazování liturgie za zemřelé jinými formami uctívání památky zesnulých koncem 18. století prosadil pohřební pochod. V novější době se pro pohřební skladby objevily nové termíny jako dirge nebo epitaf.
V dnešní době se na pohřbech často hrají populární písně popové nebo rockové hudby. Zde je seznam oblíbených moderních písní pro pohřební obřady:
1 . Amazing Grace
2. Hallelujah - Leonarda Cohena
3. Stairway to Heaven - Led Zeppelin
4. Bohemian Rhapsody - Queen
5. Somewhere over the Rainbow - Harold Arlen
6. Tears in Heaven - Eric Clapton
7. Time to say goodbye - Andrea Bocelli / Sarah Brightman
8. What a wonderful World
D. 839
Obsazení: flétna [housle], klavír
Klavírní partitura, sólový hlas, audio soubor
Číslo položky: 1490
Meditation on the first Prelude C Major from the Well-tempered Piano by J. S. Bach
Obsazení: hohe Singstimme und Klavier; Violine (Violoncello) ad libitum
Noty
Číslo položky: 749047
Obsazení: altový saxofon, klavír
Klavírní partitura, sólový hlas (pdf download)
Číslo položky: 1850
Meditation über das erste Präludium aus dem Wohltemperierten Klavier von Johann Sebastian Bach
Obsazení: pěvecký hlas (hluboký), klavír
Noty
Číslo položky: 1994
op. 19b
für Singstimme und Orgel
Obsazení: pěvecký hlas (střední), varhany
Noty
Číslo položky: 2454
Meditation about the first Prelude C major from "The Well-Tempered Clavier" by J.S. Bach
Obsazení: Violine (Violoncello) und Klavier; Harmonium und Violoncello II ad. lib.
Noty
Číslo položky: 724672
A-flat major
Obsazení: pěvecký hlas (střední), klavír
Noty
Číslo položky: 727544
für gemischten Chor (SSAATTBB) a cappella
Obsazení: gemischter Chor (SSAATTBB) a cappella
Sborová partitura
Číslo položky: 736406
op. 97e, 2
Obsazení: gemischter Chor (SSAATTBB) a cappella
Sborová partitura
Číslo položky: 750661
op. 100, Nr. 19
bearbeotet für Streichquartett
Obsazení: 2 housle, viola, violoncello (smyčcový kvartet)
Partitura, hlasy (pdf download)
Číslo položky: 2362
Obsazení: smíšený sbor (SATB) a cappella
Sborová partitura
Číslo položky: 733390
Meditation über das erste Präludium aus dem Wohltemperierten Klavier von Johann Sebastian Bach
bearbeitet für Trompete und Klavier
Obsazení: trubka (in C/B), klavír
Klavírní partitura, sólový hlas, audio soubor
Číslo položky: 1239
Meditation on the first Prelude C major from "The Well-Tempered Clavier"
Obsazení: klavír
Noten erleichtert
Číslo položky: 739469
Edition Schott
Obsazení: Alt (Bariton) und Klavier
Noty
Číslo položky: 741310
Motette
Obsazení: smíšený sbor (SSATTB) a cappella
Sborová partitura
Číslo položky: 751860
Obsazení: 2 Soprane (Sopran/Alt) und Orgel
Noty
Číslo položky: 740400
Fantasy on a Lied by Franz Schubert
Obsazení: varhany
Noty
Číslo položky: 755332
3 Transcriptions for Guitar
Obsazení: kytara
Noty
Číslo položky: 750069
bearbeitet für Klarinette oder Trompete in B und Orgel (Klavier)
Obsazení: klarinet (in B) [trubka], varhany [klavír]
Partitura, hlas (pdf download)
Číslo položky: 1903
Ausgabe für Chor und Orgel
Obsazení: smíšený sbor (SATB), varhany
Partitura, sborová partitura (pdf download)
Číslo položky: 2936
für Singstimme und Basso continuo
Obsazení: pěvecký hlas (vysoký), basso continuo
Noty, audio soubory
Číslo položky: 2382
Obsazení: gleiche Stimmen (SMezA)
Sborová partitura
Číslo položky: 742592
aus "Sechs religiöse Gesänge", op. 157 (Nr. 6)
Obsazení: pěvecký hlas (vysoký), varhany
Noty
Číslo položky: 2413
Obsazení: housle [hoboj/trubka (in C)], klavír
Klavírní partitura, sólový hlas (pdf download)
Číslo položky: 1848
Obsazení: lesní roh (in Es) [tenorový roh], klavír
Partitura, hlas (pdf download)
Číslo položky: 1851
Meditation über das erste Präludium aus dem Wohltemperierten Klavier von Johann Sebastian Bach
Obsazení: pěvecký hlas (vysoký), klavír
Noty, audio soubory
Číslo položky: 1229
Meditation über das erste Präludium aus dem Wohltemperierten Klavier von Johann Sebastian Bach
Obsazení: pěvecký hlas (střední/hluboký), klavír
Noty, audio soubory
Číslo položky: 1232
Fantasy
Obsazení: klavír
Noty
Číslo položky: 749023
Vocal Album from the 16th to the 20th century
Obsazení: 1-4 Singstimmen (solistisch oder chorisch) und Klavier (Orgel)
Noty
Číslo položky: 779819
Scala enigmatica armonizzata a 4 voci miste dai "Quattro Pezzi Sacri"
Obsazení: smíšený sbor (SATB) a cappella
Noty
Číslo položky: 1160
D major
Obsazení: tiefe Singstimme und Klavier; Violine (Violoncello) ad libitum
Noty
Číslo položky: 724110
for voice and string quartet
Obsazení: Singstimme und Streichquartett
Partitura, hlasy
Číslo položky: 725060
(zus. mit Bach/Gounod: Ave Maria)
Obsazení: Alt (Bariton) und Klavier
Noty
Číslo položky: 760376
Ellens dritter Gesang (Hymne an die Jungfrau), aus Walter Scotts "Fräulein vom See"
D. 839 (op. 52, Nr. 6)
Obsazení: pěvecký hlas (hluboký), klavír
Noty
Číslo položky: 2220
Meditation on the first Prelude C major from "The Well-Tempered Clavier"
Obsazení: klavír
Noten Original-Ausgabe
Číslo položky: 749046
Obsazení: klarinet (in B) [tenorový saxofon/trubka], klavír
Partitura, hlas (pdf download)
Číslo položky: 1849
Meditation über das erste Präludium aus dem Wohltemperierten Klavier von Johann Sebastian Bach
Obsazení: pěvecký hlas (střední/vysoký), klavír
Noty, audio soubory
Číslo položky: 1230
Meditation über das erste Präludium aus dem Wohltemperierten Klavier von Johann Sebastian Bach
bearbeitet für Oboe und Klavier
Obsazení: hoboj, klavír
Klavírní partitura, sólový hlas, audio soubor
Číslo položky: 1238
für Singstimme und Klavier (Orgel)
Obsazení: pěvecký hlas (vysoký), klavír [varhany]
Noty
Číslo položky: 2325
Ellens dritter Gesang (Hymne an die Jungfrau), aus Walter Scotts "Fräulein vom See"
D. 839 (op. 52, Nr. 6)
Obsazení: pěvecký hlas (střední), klavír
Noty
Číslo položky: 2221
Obsazení: pěvecký hlas (střední/vysoký), klavír
Noty
Číslo položky: 1845
aus "Sechs religiöse Gesänge", op. 157 (Nr. 6)
Obsazení: pěvecký hlas (střední), varhany
Noty
Číslo položky: 2412
Edition Schott
Obsazení: pěvecký hlas, klavír [varhany]
Noty
Číslo položky: 756362
op. 100, Nr. 19
für Klavier
Obsazení: klavír
Noty
Číslo položky: 2361
from Walter Scott's "Fräulein vom See"
Obsazení: pěvecký hlas (vysoký), klavír
Noty
Číslo položky: 748991
Obsazení: Singstimme (S/T) und Klavier
Noty
Číslo položky: 747728
Meditation über das erste Präludium aus dem Wohltemperierten Klavier von Johann Sebastian Bach
bearbeitet für Violine und Klavier
Obsazení: housle, klavír
Klavírní partitura, sólový hlas, audio soubor
Číslo položky: 1234
nach einem Chanson von Jacob Arcadelt
Obsazení: smíšený sbor (SATB) a cappella
Noty
Číslo položky: 1195