Velikonoce jsou ústředním svátkem křesťanství. První křesťané slavili jak utrpení, tak i zmrtvýchvstání Páně společně o velikonoční noci. Tyto dva dějové prvky se však brzy oddělily. V současné době slavíme padesátidenní velikonočnímu období.
Velké svátky byly i před reformací místem, kde se uprostřed jinak latinské liturgie zpívaly písně v národním jazyce. Takto vznikl i nejstarší německý hymnus Christ ist erstanden, který hudebně navazuje na velikonoční sekvenci Victimae paschali laudes. Martin Luther z této písně zase vytvořil často citovanou píseň Christ lag in Todesbanden.
Ústředním prvkem Velikonoc je také zvolání Aleluja, které se objevuje již v žalmech a je hojně používáno jako výraz radosti. Obecně se však Velikonoce vyznačují hlasitým veselím, takže se k této příležitosti dobře hodí hudba slavnostního charakteru.